天空為什么是藍(lán)色

馬里奧·伊·莫利納

　�、傺┌�、草綠、檸檬黃、天藍(lán)。我們形容一種顏色，總喜歡在前面加上那種顏色的事物，形容藍(lán)色時(shí)候，也自然加上了“天”字。那么，天為什么是藍(lán)的，而不是綠的或紅的呢？

　�、谑紫饶愕妹靼滓粋�(gè)道理：我們周圍的事物之所以顯現(xiàn)出顏色來(lái)，僅僅是因?yàn)殛?yáng)光照射著它們。________陽(yáng)光看上去是白色的，________所有的顏色赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫，在陽(yáng)光里都存在。天空里有這么多顏色，為什么我平時(shí)看到的只有藍(lán)色呢？你可能會(huì)問(wèn)。如果你把光線設(shè)想為波浪，你就會(huì)猜破這個(gè)謎了。光其實(shí)是像一個(gè)波浪那樣在運(yùn)動(dòng)的。我們來(lái)設(shè)想一下一滴雨落在一個(gè)水洼里的情景。當(dāng)這滴雨落到水面上時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生小波浪，波浪一起一伏地變成更大的圈，向著四面八方擴(kuò)展開去。如果這些波浪碰上一塊小石子或一個(gè)別的什么障礙物，它們就會(huì)反彈回來(lái)，改變了波浪的方向。而陽(yáng)光從天空照射下來(lái)，一樣會(huì)連續(xù)不斷地碰到某些障礙。因?yàn)楣馑�必須穿透的空氣并不是空的，它由很多很多微小的微粒組成。其中99％不是氮?dú)獗闶茄鯕�，其余則是別的氣體微粒和微小的漂浮微粒，來(lái)源于汽車的廢氣、工廠的煙霧、森林火災(zāi)或者火山爆發(fā)出來(lái)的巖灰。雖然氧氣和氮?dú)馕⒘Ｖ皇且坏斡晁�的一百萬(wàn)分之一，但是它們也照樣能阻擋陽(yáng)光的去路。光線從這些眾多的小“絆腳石”上彈回，自然也就改變了自己的方向。

　�、劭墒悄敲炊囝伾�的光改變了方向，為什么只有藍(lán)色被看到呢？你可能還是不明白。我們還得回到剛才說(shuō)的那個(gè)水洼里。水洼里，小的波浪遇到小石子的話，水面便被搞得混亂不堪；但如果是一個(gè)“巨浪”，像你用手在水洼邊掀起的那種“巨浪”，它就有可能干脆從石頭上溢過(guò)去，并暢通無(wú)阻地到達(dá)水洼的對(duì)面邊緣。那么，就像有大波浪和小波浪一樣，各種各樣顏色的光波也有不同的“波浪”，也就是波長(zhǎng)：不過(guò)它們可不像水波的波浪，用肉眼是看不出它們的大小的，因?yàn)樗鼈冃〉秒y以想象，只是一根頭發(fā)的一百分之一！得用很靈敏的測(cè)量?jī)x表才可以精確地測(cè)定出來(lái)。根據(jù)科學(xué)家的測(cè)定，藍(lán)色光和紫色光的波長(zhǎng)比較短，相當(dāng)于“小波浪”；橙色光和紅色光的波長(zhǎng)比較長(zhǎng)，相當(dāng)于“大波浪”。當(dāng)遇到空氣中的障礙物的時(shí)候，藍(lán)色光和紫色光因?yàn)榉�不過(guò)去那些障礙，便被“散射”得到處都是，布滿整個(gè)天空。天空，就是這樣被“散射”成了藍(lán)色。

　�、馨l(fā)現(xiàn)這種“散射”現(xiàn)象的科學(xué)家叫瑞利，他是在130年前發(fā)現(xiàn)的，他也是諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。

　�、萦谩吧⑸洹爆F(xiàn)象，你就可以解釋下面這些天象了。

　�、薇热缣�陽(yáng)落山時(shí)的傍晚，天空不顯現(xiàn)藍(lán)色而顯現(xiàn)紅色，正在下落的太陽(yáng)也變成暗紅色，也是一樣的道理。由于傍晚的光在照射到你這個(gè)地方的路上所遇到的眾多的微粒，使得陽(yáng)光中的紫色的和藍(lán)色的部分往四面八方散射開去，僅留下一點(diǎn)點(diǎn)使你的肉眼看得見(jiàn)的橙紅色光線——因?yàn)樗鼈兊牟ㄩL(zhǎng)長(zhǎng)、“波浪大”，翻過(guò)了路上的障礙。

　�、卟贿^(guò)，細(xì)心的你會(huì)發(fā)現(xiàn)，天穹在落日后也還會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)呈現(xiàn)深藍(lán)色。這也曾經(jīng)是科學(xué)家們關(guān)心的一件怪事，不過(guò)幾個(gè)物理學(xué)家已經(jīng)在50年前揭開了這個(gè)謎：導(dǎo)致黃昏時(shí)天空的藍(lán)色，是一種特別的物質(zhì)。這種特別的物質(zhì)在離地20至30公里的高空處聚集成厚厚的一個(gè)層面，叫臭氧層。這種氣體對(duì)正在下落的太陽(yáng)光起到像顏色過(guò)濾器那樣的作用：它截獲太陽(yáng)光中的黃色和橙色的部分，卻幾乎無(wú)阻攔地讓藍(lán)色的部分通過(guò)。當(dāng)最后的少許光消失時(shí)，所有的顏色才消失在黑暗的夜色中。

　�、嘟裉煳覀儗W(xué)到了為什么我們眼中的天空是藍(lán)色的。其實(shí)從地球以外望過(guò)來(lái)也是一樣：覆蓋我們地球2／3面積的海水也散發(fā)著藍(lán)光，陸地上雖然有土地的褐色或森林的綠色，然而上空卻總是藍(lán)色的。從宇宙中看來(lái)，整個(gè)地球都被裹著一塊輕柔的藍(lán)色面紗。從大氣層外看見(jiàn)過(guò)地球的天文學(xué)家報(bào)道過(guò)這一情況。

　�、崴�以地球被稱做“藍(lán)色星球”是完全正確的。它那獨(dú)特的藍(lán)色，就是生命的顏色。

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